Je ne peux qu’imaginer la pression que Walt Disney a dû subir après le succès de Blanche-Neige et des Sept Nains. Le public était tellement impatient de voir ce que Walt allait faire ensuite et Disney s’est montré à la hauteur avec leur deuxième long métrage d’animation, Pinocchio. Le film Disney a été présenté en première le 7 février 1940 et a connu un grand succès auprès du public et de la critique. Malheureusement, le coût de production était si élevé que même si le film a eu du succès aux États-Unis, Walt n’en a tiré aucun profit. Le pire, c’est que la Seconde Guerre mondiale a éclaté en Europe et que les recettes du film à l’étranger n’ont pas pu être réexpédiées au studio. Dans certains pays, il n’a pas pu être diffusé du tout.
Le dessin animé Pinocchio
Heureusement pour nous, le temps n’a pas oublié ce film étonnant. Cinq ans plus tard, en 1945, il est réédité dans les salles de cinéma et finit par rapporter un profit au studio. À partir de ce moment, il a reçu au moins une sortie en salle par décennie jusqu’aux années 1990, où il est sorti pour la dernière fois en salle en 1992. C’est à ce moment-là que j’ai fait l’expérience pour la première fois de ce film étonnant. J’avais 7 ans et je me souviens encore d’avoir été émerveillé par la beauté de la Fée Bleue, enchanté par la performance de Pinocchio de « I’ve Got No Strings », et terrifié par Monstro la baleine.
Pinocchio est l’histoire de Geppetto, un fabricant de marionnettes qui voudrait avoir un fils. Une nuit, la Fée Bleue exauce le souhait de Geppetto en donnant vie à l’une de ses marionnettes, Pinocchio. Cependant, Pinocchio devra prouver qu’il est courageux, honnête et désintéressé avant de devenir un vrai garçon. Avec l’aide de sa conscience, Jiminy Cricket, il fera face à une myriade d’obstacles pour réaliser le souhait de son père et devenir un vrai garçon.
Pendant les trois années qui se sont écoulées entre Blanche-Neige et Pinocchio, Disney a réussi à élever la forme d’art animé de telle sorte que ce film a presque l’impression de ne pas avoir pu être réalisé si peu de temps après. C’est vraiment l’un des meilleurs exemples de grande animation. Comme Blanche-Neige, Pinocchio a résisté à l’épreuve du temps grâce à sa forte distribution de personnages attrayants. Même les méchants sont attirants, ce qui est une bonne chose car il y a beaucoup de méchants dans ce film (Fowlfellow, Giddeon, Stromboli, le Coachman, et Monstro). Pinocchio est aussi rempli de chansons mémorables. En fait, il a remporté le premier Oscar de la meilleure chanson de Disney pour « When You Wish Upon A Star », qui est devenu l’hymne du studio. Ils l’utilisent même dans le logo de leur studio sur tous les films actuels.
C’est difficile de trouver quoi que ce soit de mauvais à dire sur le Pinocchio de Walt Disney. Étonnamment, ce film a été mis en production avant la sortie de Blanche-Neige, mais après plus d’un an de travail, Walt n’était pas satisfait des résultats et a fait repartir son équipe. C’est une bonne chose qu’il l’ait fait aussi. Dans la version originale, Jiminy Cricket était un personnage laid qui n’était présent qu’une seule fois. Jiminy Cricket est devenu l’un des personnages les plus populaires de Disney et son rôle de conscience de Pinocchio tout au long du film aide à faire avancer l’intrigue d’une manière qui n’est pas aussi amusante sans lui. Toutes les versions cinématographiques subséquentes du livre original ont été des désastres, probablement parce que le cricket n’y est guère présent.
L’un des meilleurs films Disney d’animations
Pinocchio est sans aucun doute l’un des meilleurs films d’animation de Disney. Il mérite sans aucun doute l’immense succès qu’il a connu au fur et à mesure que chaque nouvelle génération est initiée à cette partie importante de l’enfance. Bien que le film soit plein de leçons de vie pour les enfants, il est tout aussi facile d’en profiter en tant qu’adulte qu’en tant qu’enfant.
Pinocchio est sorti en Blu-Ray et DVD en 2009 et est depuis épuisé. La restauration haute définition est spectaculaire, présentant une impression nette avec des couleurs précises. De plus, le plateau propose un deuxième disque de bonus, comprenant un making-of documentaire, des scènes supprimées et un commentaire vidéo de Cine-Explore (exclusif au Blu-Ray). Pinocchio devrait sortir à nouveau en 2016.
